Bundel korte biografische schetsen van bekende Europeanen – schrijvers, staatslieden, wetenschappers, kunstenaars – voor wie de Eerste Wereldoorlog van doorslaggevende betekenis was voor hun oeuvre en loopbaan. Die oorlog (ook wel de oercatastrofe genoemd) vormde een echt breukvlak. Het klassiek-liberale tijdvak van voor 1914 werd gevolgd door een tijd vol onzekerheden, een klimaat waarin radicale ideeën, extreme partijen en politiek geweld konden gedijen. De oorlogsgeneratie verwierp humanisme en democratie; die kregen pas na 1945 weer een kans. De onheilsprofeet Oswald Spengler ('Der Untergang des Abendslandes'), de jonge Adolf Hitler en Benito Mussolini worden geportretteerd naast een 'war poet' als Siegfried Sassoon, een wetenschapper als Albert Einstein, een gekwelde geest als Stefan Zweig ('Die Welt von Gestern') en een zwaarmoedig kunstenares als Käthe Kollwitz. Er zijn ook bijdragen van prominenten uit Nederland, zoals koningin Wilhelmina en Piet Mondriaan. De meeste artikelen zijn degelijk, maar sommige beschreven figuren lijken minder relevant. Voorzien van zwart-witfoto's, eindnoten en een register. Vooral voor de historische fijnproevers. Verberg tekst