Martin Amis (1949) zet zijn lezers graag op het verkeerde been. Dat was zo in zijn wrange detectiveparodie 'Nachttrein' (1997), en dat is ook zo in deze verhalen. Hij schept met grenzeloze fantasie niet-bestaande werelden en keert de bestaande werkelijkheid om. Met beide literaire procédé's houdt hij die werkelijkheid (en zijn lezer) een vaak komische, maar genadeloze spiegel voor. In 'Carrièreplanning' treffen we naast een armlastige, naar publicatie smachtende scriptschrijver een dichter die gevierd wordt als een popster en schatrijk wordt van zijn kleine oeuvre. Ronduit beklemmend is het Kafkaeske 'Dentons dood'. 'Tellen' gaat over de oversekste Vernon, die na de meest bizarre erotische experimenten impotent raakt. Gevoelig en schrijnend is het titelverhaal 'Zwaar water' over een cruise van een moeder met haar volwassen zwakzinnige zoon. 'Heteroliteratuur' is een wat flauwe omkering naar een complete homowereld met een getto voor gediscrimineerde hetero's, en het slotverhaal dat steunt op een eigenaardigheid van het hedendaagse Amerikaans is in vertaling vrijwel onleesbaar. Afgezien van deze twee miskleunen is er veel te genieten en te leren in deze karakteristieke bundel. Kleine druk. Hide text